By Sally Jenkins

TURIN, Italy The Fiat Games are now officially over, leaving a trail of smoggy exhaust fumes, and many lessons have been absorbed, as we deeply inhale. Here's lesson number one: Next time, maybe the Winter Olympics should be awarded to a city that has fewer factories, and more mountains. With snow.

There were so many instructive experiences during the 2006 Winter Games that it is hard to know where to start -- and I admit I'm still trying to draw the lesson from the Closing Ceremonies. What exactly was the meaning of all those Mermaids and Fishdancers and Brides, and why were the antipodists there, positioned around the giant fan? Why did the Carnevale Band need 182 Guggenmusik instruments? Presumably because 181 Guggenmusiks were not enough, and 183 Guggenmusiks were too many. The same might be said for the Explorers, hoop dancers, stilt walkers, Fellini clowns, fire jugglers, and Rola Rolas. The dances were weird, and strange and wonderful. Unless they were just weird and strange.

A plethora of puppets and performers at the Closing Ceremonies couldn't mask the disappointment of these Games.

Sadly, there was no core to these Games. The skiing and sledding events were held two hours from Turin, in a series of scattered and overdeveloped mountainside villages, many of which were closer to France. The Turin Olympic motto was, "Passion Lives Here." It should have been "Passion Lives Here -- But It Has a Time Share."

The only things that occurred in the grand centro of Turin were the "Today" show and the medal ceremonies, and both were surrounded by so much scaffolding and security that it was jarring to the architecture and landscape.

Also, while the Italians were lovely hosts, with their rich coffees and chocolates and cheeses, the residents were less than enthused about attending the Games. Within the first week, tickets for the Closing Ceremonies were being sold for 40 percent off. Even IOC President Jacques Rogge, normally so happy with everything around him, said: "The general public was a little bit absent in providing atmosphere. There are events where attendance has not been maximum."

The spectator lassitude here seemed to translate through the television. Winter Games prime-time viewership on NBC was down by about 19 percent from the 1998 Nagano Games and down 33 percent from Salt Lake City in 2002.

The low ratings were no doubt a result of the fact that Americans, especially, learned some hard lessons during these Games. As a whole, the U.S. Olympic Committee learned that its athletes need some lessons in comportment and team play. Jeret Peterson punched a guy in the mouth in a fight, and Chad Hedrick and Shani Davis acted like they wanted to do the same. The U.S. ski team learned from Bode Miller that it shouldn't put a guy on the roster if he doesn't actually want to be there. As for Miller himself, perhaps he learned that the only thing left for him to do is open a microbrewery. Bode Beer. Who would buy his skis? But they might buy his amber crybaby beer.

So many American athletes seemed consumed with their own self-fulfillment here that it was tempting to blame the video montage quality of sports telecasts for giving them the wrong impression about life. Everything is a highlight. Nothing is an honest and lonely slog.

It was probably no accident, then, that some of the most successful and popular American athletes in these Olympics were the ones who were least advertised: snowboarder Shaun White, speedskater Joey Cheek, 21-year-old skiers Ted Ligety and Julia Mancuso and ice dancers Tanith Belbin and Ben Agosto.

A handful of stories like theirs enlivened what will otherwise be remembered as a dreary and dingy urban Olympics. The days when a Winter Games could be held in one intimate place, a village like Lillehammer, appear to be long over, unless the IOC makes the principled decision to downsize them commercially. Which hardly seems likely. There were just 2,500 athletes here compared to 10,000 guests of the 11 top Olympic sponsors -- including Visa, Coca-Cola and McDonald's -- which pay about $50 million each for sponsorship rights. Nobody from the IOC is going to suggest cutting sponsorship guest lists unless they want to shortly be unemployed. Which leaves cities the size of Vancouver as the only realistic candidates. The bidders for the 2014 Games include scenic destinations such as Salzburg, Austria, bidding against the likes of Almaty, the biggest city in Kazakhstan, and Sofia, Bulgaria. Who do you think will win?

The bulk and heft of the Games make them so forbiddingly expensive to host that most villages aren't even capable, or interested. Unfortunately, the Winter Games from now on seem likely to be very much for sale, and to suffer badly from urban sprawl.

Latest Build 12/08/2005

Students created with the Game Innovation Grant from the Division of Interactive Media at the University of Southern California School of Cinema and Television All rights reserved 2005

Il mondo della telefonia acquista una nuova dimensione. Grazie alle speciali videochiamate 3D presentate in anteprima da Wind a Torino 2006, in futuro telefonare sarà come tuffarsi in una sorta di realtà virtuale. Sviluppata dal colosso telefonico in collaborazione con Seac02, società torinese specializzata in soluzioni di visualizzazione per la telecomunicazione, la simulazione e il controllo industriale, la videochiamata tridimensionale è ancora in fase di sperimentazione, ma presto potrebbe arrivare nelle case degli italiani.

Nel dettaglio, il servizio consente a due interlocutori di porsi davanti ai rispettivi "telefoni", ovvero due computer dotati di webcam, e di vedere nel proprio monitor tridimensionale la persona chiamata, come se fosse realmente di fronte.

Semplice il principio del funzionamento: l'interlocutore viene ripreso da due telecamere i cui segnali, dopo essere stati elaborati, sono inviati a un monitor 3D (prodotto da SeeReal Technologies), che riesce a inviare all'occhio destro immagini diverse da quelle che invia al sinistro, dando così l'effetto della tridimensionalità. Il futuro della telefonia potrebbe essere in tre dimensioni.

An Argentine artist has designed a line of sneakers called "Brincos" (from Spanish Brincar, to jump) for immigrants who are sneaking accross the Mexican border:

"The shoe includes a compass, a flashlight because people cross at night, and inside is included also some Tylenol painkillers because many people get injured during crossing," Werthein says...

An Aztec eagle is embroidered on the heel. On the toe is the American eagle found on the US quarter, to represent the American dream the migrants are chasing.

A map - printed on the shoe's removable insole - shows the most popular illegal routes from Tijuana into San Diego.

A diferencia de otras corridas en la gran plaza de la capital de México, esta vez el toro fue la noticia, con un espectacular brinco que lo puso en segundos entre la aterrada multitud de las graderías. El suceso, inédito en 60 años de historia de ese recinto, ocupa hoy las portadas de la mayoría de los diarios y su filmación, desde muchos ángulos, es repetida desde el domingo casi de manera incansable en la televisión. 24 Horas (Perú): Toro salta a graderías en Plaza México y deja siete heridos: El toro, llamado Pajarito, de 503 kilos de peso, saltó desde la arena de la Plaza México por encima de los burladeros y un techo de cemento. La Nación (Chile): México: toro salta a graderías y deja siete heridos: En una corrida en la Plaza de Toros, en México, uno de los animales saltó a la gradería repleta de gente al tratar de huir, lesionando a seis personas, en tanto que una séptima cayó de los tendidos al callejón del redondel, lo que le provocó una fractura de cadera. ABC (España): Siete personas resultaron heridas en la plaza de toros Monumental de la capital mexicana, al saltar el segundo toro de la tarde el callejón y llegar hasta el tendido donde se encontraba el público. El segundo astado de la tarde, Pajarito, de 503 kilos de peso, salió al ruedo y en un momento dado, con un gran salto, salvó la barrera y llegó hasta donde estaban los espectadores, hiriendo a esas siete personas, ninguna de las cuales resultó grave. El Mercurio (Chile): Un toro, que participaba el domingo en una corrida en la Plaza de Toros México, saltó a las butacas, donde provocó lesiones a seis personas y una séptima cayó de los tendidos al callejón del redondel sufriendo una fractura de cadera. El toro, llamado Pajarito, de 503 kilos de peso, saltó desde la arena de la Plaza México por encima de los burladeros y un techo de cemento para caer en las atestadas graderías de la plaza. Era el segundo toro de la tarde. Univisión (EU): Toro salta a hilera de butacas en Plaza México: siete heridos: Un toro, que sería lidiado el domingo en la Plaza de Toros México, saltó a las butacas, donde provocó lesiones a seis personas y una séptima cayó de los tendidos al callejón del redondel sufriendo una fractura de cadera. Diario de Navarra (España): Corrida histórica en la Monumental de México con un toro que saltó al tendido y provocó el pánico, y un triunfo sublime del navarro Pablo Hermoso de Mendoza, que cortó orejas y rabo. El mexicano Manolo Arruza logró una oreja y su compatriota Xavier Ocampo no logró trofeos injustamente. Viven para contarlo Nunca, en los sesenta años de existencia de la plaza México, se había presentado una situación como la que se vivió el pasado domingo en la decimocuarta corrida de la Temporada Grande. Pajarito llevó por nombre el toro que, con todo y sus 503 kilos de peso a cuestas, libró las tablas para, apoyado en el tren posterior, dar el tremendo salto que lo colocó en las barreras de la plaza México, provocando el pánico entre los asistentes, varios de los cuales eran personas relacionadas con el mundillo taurino, como fueron los casos de los ganaderos Germán Mercado Lamm y su madre, doña Susana Lamm de Mercado, así como Sergio Hernández, ganadero de Rancho Seco, y los periodistas José Ramón Fernández y Juan Antonio Hernández, ambos de TV Azteca. A final de cuentas no hubo nada que lamentar, pues si bien la señora Julieta Gil, de 59 años de edad, sufrió una cornada de 15 centímetros en la región pélvica, ésta no interesó ningún órgano importante, por lo que la señora Gil comienza ya a recuperarse satisfactoriamente. De los siete heridos que arrojó la intrusión del burel en el tendido, tres fueron atendidos en la enfermería de la plaza, mientras que los otros cuatro fueron trasladados a hospitales particulares, como fue el caso del señor Andrés García, quien a sus 75 años se arrojó hacia el callejón en un intento desesperado por salvar la vida, lo cual le produjo una severa fractura de cadera. De ahí en más, no hubo incidentes que lamentar en una tarde de la que se hablará durante largo tiempo. Por tratarse de un hecho aislado, atípico y casi nos atreveríamos a decir que irrepetible, las medidas de seguridad que habrán de tomarse de ahora en adelante no variarán demasiado de las que actualmente suelen tomarse, pues según el jefe de Gobierno del Distrito Federal, Alejandro Encinas, la plaza México cumple reglamentariamente con todos los requisitos necesarios para celebrar espectáculos públicos. El único incidente similar que se recuerda sucedió en 1989, cuando el novillo Ojos Zarcos alcanzó, previo brinco desde el ruedo, a romper el cable tensor que protege a los aficionados, propinando un susto terrible a quienes que se encontraban ocupando una barrera de primera fila; sin embargo, el novillo al que hacemos alusión no alcanzó el graderío del coso monumental. Con todo lo anterior, el ambiente ha quedado calientito para que el próximo domingo la México cumpla sesenta años de edad, acontecimiento para el cual ya se encuentran listos El Zotoluco, Enrique Ponce, El Juli y José Luis Angelino.

 

La grande abbuffata Cosa significano le olimpiadi invernali a Torino del febbraio 2006? Innanzitutto un danno ambientale incalcolabile ed assurdo, che va dallo sconvolgimento degli ecosistemi delle valli piemontesi piu' belle, alla costruzione di mega-impianti sportivi e strade, al massiccio innevamento artificiale, allo spuntare di abnormi strutture ricettive che sicuramente cadranno in disuso un mese dopo la fine della kermesse. In secondo luogo, un'occasione d'oro per i giochini dei potentati cittadini, regionali e nazionali dello sport e delle grandi opere, che da tempo si stanno spartendo (non senza litigare) gli spicchi della torta olimpica, fatta di sprechi di denaro pubblico, tangenti e sponsorizzazioni. Infine, le olimpiadi costituiranno la scusa perfetta per "fare pulizia" dei soggetti indesiderati in zona, come normalmente accade nelle citta' sede dei giochi: barboni, squatters, immigrati e quant'altro possa "disturbare" il pacifico svolgersi dei giochi diverranno e stanno divenendo oggetto di "tolleranza zero". E il tutto presentato come una grande favola: quella del rilancio di una regione, del prestigio di una citta' ormai economicamente decadente, della spinta al turismo... illusioni pret-a-porter buone per coprire le nefandezze del carrozzone olimpico, e niente piu'. Partecipa alla campagna contro le olimpiadi invernali: pubblica informazioni ed iniziative sul newswire di indymedia piemunt: - Pulizia Olimpica: cronologia di sgomberi e occupazioni nel piemonte olimpico - 03/05/05 - le olimpiadi tornano a uccidere Costruiamo insieme l'opposizione a Torino 2006! .: iniziative :. PARTECIPA ALL'AGGIORNAMENTO DI QUESTA FEATURE! ::MOBILITAZIONI CONTRO LE OLIMPIADI:: Inserisci personalmente i link che ritieni interessanti e pertinenti commentando i post: .: campagne :. [presenta il tuo video contro le olimpiadi | deturpa le mascottes! | appello lilliput su Finmeccanica sponsor 2006 ] .: materiali :. [ adesivi | i soldi delle olimpiadi ] .: approfondimenti :. [ 6 motivi contro le olimpiadi | sito di nolimpiadi | asfalto olimpico: le valli vetrina | tuttosquat | 22 licenziamenti a Bardonecchia ]

 

 

 

 

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In diretta da Torino

 

Città del Messico - Si è spento nei giorni scorsi, a Città del Messico, il pittore e scultore messicano Juan Soriano. Aveva 85 anni, alcuni dei quali aveva scelto di trascorrerli a Roma, città eterna di cui era innammorato.  Fu proprio durante l'esperienza in Capitale che si avvicinò alla scultura e al trattamento di terracotte e ceramiche. Rientrato a Città del Messico strinse un sodalizio culturale con lo scrittore e poeta Octavio Paz e l'architetto Luis Barragan, diventando sul piano pittorico esponente della cosiddetta "Nuova scuola messicana", fondata in seguito agli anni della Rivoluzione.

Nato il 18 agosto del 1920 nella messicana Guadalajara , è considerato uno dei creatori più importanti del XX secolo in Messico. La sua opera ha spaziato anche nella scenografia scenografia teatrale, con incursioni nella letteratura. Contemporaneamente frequentatore di scrittori come come Ottavio Paz o di pittori come Rufino Tamayo, Soriano ha fondato la sua opera sulla tradizione popolare messicana e le influenze delle Avanguardie europee.

Ricevette numerosi premi tra i quali il Premio Nacional de Arte nel 1987, la Legión de Honor francese e lo spagnolo Premio Velázquez nel giugno scorso.
I resti del pittore si trovano nel Palacio de Bellas Artes di Città del Messico.

 

 

A former Mexico City helicopter pilot has posted a stunning gallery of his aerial photos of the city and environs. Most interesting are the houses, which range from dire slums to these incredible, cookie-cutter low-income houses that look like grids of Monopoly houses. There's lots else to love in this gallery, besides.

Link MUST SEE!

Il rapposto Ocse: nella classifica della felicità la palma d'oro se la aggiudicano i messicani

Roma, 7 febbraio 2006 - Per essere felici i soldi aiutano, ma di sicuro non bastano, specialmente se si vive in Italia: tra i 30 paesi dell'Ocse gli abitanti della penisola si ritrovano relegati alla 18esima posizione nella graduatoria sull'indice relativo al "benessere" e qualche gradino più in basso sull'indice che misura la "felicità". E' quanto emerge rapporto "Going for Growth" 2006, diffuso oggi dall'Ocse. Sul benessere primi in graduatoria si classificano i danesi, mentre sulla felicità a sorpresa la palma d'oro se la aggiudicano i messicani, nonostante un livello di reddito procapite che non primeggia tra i 30 paesi membri. All'opposto i fanalini di coda sono i turchi sull'indicatore di benessere; mentre "i più infelici" dell'Ocse sono gli slovacchi. A benessere e felicità l'organizzazione parigina ha dedicato un intero capitolo della ricerca, con un indicatore che tiene conto di specifici correttivi - quali il tempo libero o il contesto sociale - e ricorrendo a indagini dirette su campioni di popolazione. "Quello che è sorprendente di queste indagini - dice l'Ocse - è che la maggior parte degli individui che si dichiarano abbastanza o molto felici delle loro vite è indipendente dai rispettivi livelli di reddito". I normali indicatori macroeconomici - come quello sul Prodotto interno lordo (Pil) pro capite o sui redditi disponibili delle famiglie - non sono per forza i più adatti per misurare il reale livello di benessere e dei cittadini, spiega l'Ocse. E' necessario tener conto anche di fattori più complessi, come la disponibilità di tempo libero o la possibilità di vivere in una ambiente sano, e di indicatori di contesto sociale come le possibilità di autodeterminazione, le pari opportunità o la coesione di una comunità. Sull'indicatore di benessere elaborato dall'Ocse la palma d'oro se la aggiudicano i danesi, seguiti da irlandesi e svizzeri. I messicani si piazzano quarti, mentre l'Italia si attesta 18esima, sotto i britannici e davanti ai cechi. Gli ultimi tre sono gli slovacchi, gli ungheresi e, infine, i turchi.

No matter how many times soldiers and marines say they're not interested, there's always someone trying to wrap them up in heavier, hotter, more uncomfortable armor. Reader AS points to the latest culprit: MTek Weapon Systems, which is pushing Stormtrooper-esque "facial armor" for our troops. The mask weighs 1.3 pounds, is compatible with ballistic eyewear, and will stop a bullet from a .44 magnum. So far, there seems to be one marine corporal using the thing in Iraq. We'll see if more emerge.